美韩两国政府官员2日证实，两国将于下周就牛肉贸易问题举行谈判。

　　韩国农业部和林业部在一份新闻公报中透露，此次会谈预计为2天，2月7日开始，谈判地点定在首尔。美国驻韩国大使馆证实了以上消息。

　　此次会谈是应美方要求而计划召开的，意在解决美韩之间的牛肉贸易问题。此前韩国拒绝含有骨头碎片的美国牛肉进口至本国，担心其中可能含有导致疯牛病的成分。

　　对于两个力图达成自由贸易协定的国家，牛肉贸易问题已经成为它们之间最为棘手的事项。

　　美助理贸易代表卡特勒（Wendy Cutler）1月曾表示，除非韩国重新对美国牛肉制品开放市场，否则两国之间的自由贸易协定将不会达成。

　　06年末，韩国对美国牛肉制品部分解除进口限制，只允许年龄在30个月以内的小牛肉制品进入本国，并且要剔除骨头。韩国认为，牛骨头之中可能含有危险成分，而年龄较小的牛犊不会染上疯牛病。出于该原因，韩国检疫当局遣返了3批只含有微量骨头碎片的美国牛肉制品。

　　03年12月，美国发生首例疯牛病，韩国开始对美国牛肉制品实施进口禁令。在此之前，韩国是美国牛肉制品第三大出口市场。